Bloemenveiling Royal FloraHolland zegt geen aanwijzingen te hebben dat leden van een Italiaanse maffiaorganisatie actief zijn op of rond de veiling in Aalsmeer. Dat laat de organisatie weten in een reactie op uitspraken van burgemeester Gido Oude Kotte, die onlangs waarschuwde voor mogelijke criminele activiteiten in de bloemenhandel.
De burgemeester uitte zijn zorgen vorige week in een artikel van Het Financieele Dagblad en eerder in een radioprogramma op NPO Radio 1. Volgens Oude Kotte zouden leden van een Italiaanse familie, die eerder in verband werd gebracht met de maffiaorganisatie ’Ndrangheta, weer in Aalsmeer wonen en mogelijk opnieuw actief zijn in de bloemenhandel.
Royal FloraHolland zegt de waarschuwing van de burgemeester serieus te nemen, maar herkent de signalen niet. “We waarderen de waarschuwing van de burgemeester, maar wij herkennen op dit moment geen aanwijzingen dat er sprake is van criminele activiteiten,” laat woordvoerder Sander van Pijkeren van de afdeling Marketing & Communicatie weten.
Screening
Volgens de bloemenveiling wordt er actief gecontroleerd wie er op het terrein en binnen het handelsnetwerk actief is. “Er is screening van sollicitanten bij Royal FloraHolland en ook van bedrijven die zich inschrijven als huurder, koper of aanvoerder. Op dit moment zijn er binnen Royal FloraHolland geen actuele zaken bekend die hierop duiden,” aldus Van Pijkeren.
De waarschuwing van de burgemeester verwijst naar een strafrechtelijk onderzoek uit 2017. In dat jaar werd een Italiaanse bloemenhandelaar gearresteerd die volgens justitie banden had met de ’Ndrangheta. Hij zou betrokken zijn geweest bij grootschalige cocaïnesmokkel, waarbij de bloemenhandel als dekmantel werd gebruikt. De verdachte werd later in Brazilië aangehouden.
Volgens burgemeester Oude Kotte zouden leden van dezelfde familie inmiddels weer in Aalsmeer verblijven. Samen met een Nederlandse familie zouden zij vastgoed in het dorp bezitten. De burgemeester stelde dat het in de sector een “publiek geheim” zou zijn dat zij hun activiteiten hebben hervat en riep betrokkenen op alert te blijven op signalen van criminaliteit.
Maatregelen
Royal FloraHolland benadrukt dat er al jaren maatregelen worden genomen om misbruik van de sector tegen te gaan. Sinds 2019 maakt de veiling deel uit van het samenwerkingsverband Weerbare Sierteeltsector, waarin overheid, bedrijven en opsporingsdiensten samenwerken.
Binnen dat project worden volgens de organisatie verschillende maatregelen genomen, zoals toegangscontrole, screening van bedrijven en personeel, toezicht op de terreinen en informatie-uitwisseling met politie en gemeenten. Daarmee moet worden voorkomen dat de bloemenhandel wordt gebruikt voor criminele activiteiten.
