De laatste voorbereidingen voor het jaarlijkse WA Verlaan Toernooi in De Kwakel zijn in volle gang. Op zaterdag 4 april organiseert KDO het evenement voor de 35e keer, en opnieuw belooft het een groots sportfestijn te worden. Met ruim duizend jonge deelnemers en bezoekers uit de wijde regio is het toernooi inmiddels uitgegroeid tot een vaste waarde op de sportkalender.
Het toernooi bestaat uit drie onderdelen: voetbal, handbal en turnen. In aanloop naar het evenement ligt de focus nu eerst op het voetbaltoernooi, dat traditioneel het grootste onderdeel vormt. De organisatie draait op volle toeren om alles in goede banen te leiden, van het speelschema tot de ontvangst van teams en publiek.
Nieuwe clubs doen mee
Aan het voetbaltoernooi doen dit jaar maar liefst 68 teams mee, afkomstig van 17 verschillende clubs uit Noord- en Zuid-Holland en Utrecht. Onder de deelnemers bevinden zich bekende namen als SV Argon, SV Hertha en FC Aalsmeer, die al jaren trouw deelnemen.
Tegelijkertijd verwelkomt KDO ook nieuwe verenigingen, waarmee het toernooi zich blijft vernieuwen. “We willen elk jaar ruimte bieden aan nieuwe clubs, zodat zoveel mogelijk jeugdspelers deze ervaring kunnen meemaken,” laat de organisatie weten.
In totaal zullen zo’n 750 jeugdvoetballers het veld betreden. Inclusief begeleiders en supporters betekent dit dat alleen het voetbalonderdeel al goed is voor ongeveer 1250 bezoekers. De teams worden verdeeld over poules van vier, waardoor ieder team minimaal drie wedstrijden speelt. Het speelschema is strak georganiseerd: na elk eindsignaal volgt direct de volgende aftrap, zodat het programma soepel doorloopt.
Laatste logistieke puzzels
Op de achtergrond wordt hard gewerkt om alles tot in detail voor te bereiden. De velden worden klaargemaakt, vrijwilligers worden ingedeeld en de laatste logistieke puzzels worden gelegd. Tijdens het toernooi zelf zorgen KDO-clubscheidsrechters en spelbegeleiders voor een eerlijk en sportief verloop van de wedstrijden.
Ook buiten de lijnen is er volop aandacht voor beleving. Op het terrein zijn diverse verkooppunten voor snacks, fruit en sportdranken. Daarnaast is er een professionele fotograaf aanwezig voor teamfoto’s, en komt ook Bastiaan Heus langs om actiefoto’s te maken, onder meer met een drone.
Na afloop van het toernooi worden de beste teams feestelijk gehuldigd in de kantine. Voor de nummers één tot en met vier liggen bekers klaar. Ondertussen kijkt de organisatie al vooruit naar de volgende updates, waarin ook het handbal- en turnprogramma worden belicht.
Door Marco Koeleman
