Dinsdag 9 oktober j.l. brachten burgemeester Brett Lee en citymanager Mike Webb uit Davis, Californië een werkbezoek aan de gemeente Uithoorn.
Zij werden hierbij welkom geheten door burgemeester Heiliegers en wethouder Hazen.
Doel van het werkbezoek was met name de uitwisseling van kennis.
Een bijkomend voordeel was de mogelijkheid van de gemeente om haar vooraanstaande positie op het gebied van glastuinbouw in Nederland internationaal meer onder de aandacht te brengen.
Davis -een stad met ongeveer 60.000 inwoners- dankt haar naam aan een lokale boer. Van oudsher levert de stad daarom een grote bijdrage aan het landbouwbeleid in de staat Californië en ver daarbuiten. Niet geheel toevallig huisvest Davis tevens de grootste universiteit in de staat op het gebied van landbouw. Net als in de gemeente Uithoorn kent Davis daarnaast veel glastuinbouw.
Na de ontvangst op het gemeentehuis hield Sander van Voorn (Stafbureau Greenport) een presentatie over Greenport Aalsmeer.
Wethouders Hazen lichtte tijdens de presentatie toe welke rol Nederland vervult op het wereldtoneel. Hij gebruikte hierbij als voorbeeld China; een belangrijke afzetmarkt maar tegelijkertijd ook een ‘copy cat’. Zo poogt China steeds vaker producten die men nu grotendeels importeert, zelf te kweken.
Vervolgens bracht het gezelschap een bezoek aan van Rijn Roses in De Kwakel waar Karel van Rijn een toelichting gaf op de innovaties waar van Rijn gebruik van maakt.
Gedurende de avond bleek dat veel issues die spelen in Uithoorn en binnen de sector, universeel zijn voor Davis, Californië. Onderwerpen die in beide gemeenten spelen zijn bijvoorbeeld de huisvestingsproblematiek zowel voor werknemers uit de glastuinbouw alsook in het algemeen. Ook voldoende geschoold personeel aantrekken voor de sector blijkt een uitdaging in Amerika. En daar waar Amerika in eerste instantie weinig op lijkt te hebben met duurzaamheid, bleek ook dit een belangrijk speerpunt voor burgemeester Lee die onder de indruk was van de stappen die de sector in Nederland zet op dit gebied.
